Estudio: Forma en la que el índice de masa corporal (IMC) puede afectar el efecto favorable del consumo de aspirina en la protección contra el cáncer colorrectal y de ovario

ANÁLISIS DETALLADO DE LA INVESTIGACIÓN
Antecedentes del estudio

Desde la década de los años ochenta, diversos estudios han asociado el consumo diario de aspirina con la disminución del riesgo de padecer cáncer colorrectal. Con base en dicha evidencia, el Equipo de Trabajo de Servicios Preventivos de los EE. UU. recomienda el consumo de una dosis baja diaria de aspirina para ayudar a prevenir la aparición del cáncer colorrectal en adultos que tienen un mayor riesgo de padecer esta enfermedad.

Aunque en algunos estudios se ha investigado si el consumo diario de aspirina ofrece una protección similar contra otros tipos de cáncer como el cáncer de próstata, ovario, endometrio y mama, no hay datos que demuestren de manera convincente que el consumo de aspirina brinde protección contra estos tipos de cáncer. Algunos investigadores consideran que los datos dejan lugar a dudas porque el efecto protector de la aspirina puede depender de los factores individuales de riesgo de padecer cáncer, como el índice de masa corporal (IMC) alto, el consumo de tabaco y la falta de actividad física.

Los investigadores que participaron en este estudio querían saber
Si la edad, IMC, consumo de tabaco, falta de actividad física y antecedentes familiares de cáncer pueden afectar las asociaciones entre el consumo diario de aspirina y el riesgo de padecer distintos tipos de cáncer, como cáncer colorrectal, de ovario, mama, endometrio y de próstata avanzado.

Poblaciones que se analizaron en este estudio

En el estudio se revisó la información médica de 423,495 personas que anteriormente habían participado en dos estudios clínicos extensos en los Estados Unidos: el Estudio sobre la dieta y la salud, realizado conjuntamente por los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés) y la AARP (anteriormente conocida como Asociación Estadounidense de Jubilados), y el Estudio de Exámenes de Detección de Cáncer de Próstata, Pulmón, Colorrectal y Ovarios (PLCO, por sus siglas en inglés). El rango de edad de los participantes fue de 50 a 74 años.

Para inscribirse en el estudio actual cada participante debió presentar información sobre su consumo de aspirina durante 12 meses, el estado de cualquier cáncer que padecieran, así como sobre su IMC, consumo de tabaco, actividad física y antecedentes familiares de cáncer. El estado del cáncer se confirmó mediante la consulta de las historias clínicas y los registros del cáncer.

Diseño del estudio

El criterio principal de valoración del estudio es la comparación de la incidencia del cáncer colorrectal, de ovario, mama, endometrio y de próstata avanzado entre los “consumidores regulares de aspirina” (personas que tomaban una aspirina diaria al menos cinco días a la semana) y las personas que tomaban menos de cinco aspirinas o no tomaban nada de aspirina a la semana. Los incidentes de cáncer también se evaluaron de acuerdo con los factores de riesgo de padecer cáncer, como el IMC, la condición de consumo de tabaco, la actividad física y los antecedentes familiares de cáncer.

Resultados del estudio

Los resultados del análisis mostraron lo siguiente:

• El consumo diario de aspirina se asoció con una disminución del 15 % en el riesgo general de padecer cáncer colorrectal.
  • Esta protección contra el cáncer colorrectal disminuía conforme aumentaba el IMC.
  • Otros factores de riesgo de padecer cáncer, como el nivel de actividad física y tener antecedentes familiares de cáncer, no tuvieron un impacto en el efecto protector de la aspirina contra el cáncer colorrectal.
• En general, el consumo diario de aspirina ofreció un bajo nivel de protección contra el cáncer de ovario.
  • Sin embargo, el consumo diario de aspirina se asoció con una disminución del 28 % en el riesgo de padecer cáncer de ovario en mujeres consideradas como obesas (con un IMC de o mayor a 30 kg/m2).
• El consumo diario de aspirina ofreció un nivel bajo o nulo de protección contra el cáncer avanzado de próstata, mama o endometrio.

Fortalezas y limitaciones

Fortalezas:

• El estudio fue extenso ya que incluyó la información médica de más de 423,000 pacientes de varios centros de estudio.
• En el estudio se adoptó un enfoque más amplio con respecto a si el consumo de aspirina está asociado con la prevención del cáncer, al examinar este impacto considerando los principales factores de riesgo de padecer cáncer, como el IMC, la actividad física y los antecedentes familiares de cáncer. La eficacia de los medicamentos, como la aspirina, puede presentar resultados diferentes con base en estos u otros factores de riesgo.
• El diagnóstico del cáncer en el estudio se confirmó por medio de la revisión de las historias clínicas y no sólo basándose en los informes de los pacientes.

Limitaciones:

• El estudio no incluyó información de personas menores de 50 años de edad, lo cual limita nuestra capacidad de juzgar sobre los beneficios del consumo de aspirina en las personas de este grupo de edad.
• El estudio no fue particularmente diverso con respecto a los grupos raciales y étnicos. La población del estudio fue 90 % de raza blanca.
• La información de los pacientes con respecto al IMC, consumo de tabaco y de aspirina fueron reportados por los mismos pacientes y no se confirmaron con base en las historias clínicas.

Contexto

En este estudio, aunque el consumo diario de aspirina se asoció con cierta disminución del riesgo de padecer cáncer colorrectal, en general, ofreció una protección mínima en las personas con un IMC elevado. Sin embargo, el consumo diario de aspirina se relacionó con un menor riesgo de padecer cáncer de ovario solamente en mujeres con índices de masa corporal elevados. Debido a que las personas presentan diferentes factores de riesgo que pueden causar cáncer, es importante que consulten con su médico para saber si la aspirina es una opción viable para prevenir la aparición de esta enfermedad.

Conclusiones

Con base en los resultados de este estudio, los efectos protectores del consumo diario de aspirina contra el cáncer colorrectal y el cáncer de ovario parecen depender del IMC de las personas. Se necesitan más estudios para investigar el impacto del IMC en la protección que pueda brindar la aspirina contra varios tipos de cáncer.